Malgré ses nombreux aspects négatifs, la pandémie a apporté son lot de pépites grâce au temps qu’elle nous a accordé. C’est le cas de Kooki, lancé en avril 2020 par Virginia Kunnen avec l’aide précieuse de son chéri et de sa meilleure amie. Leur crédo ? Combattre la morosité des temps présents en livrant 165g de bonheur à votre porte.
Un projet passionnel
Marquée par les gâteaux d’anniversaire préparés par sa maman durant toute son enfance, Virginia s’est rapidement passionnée pour la pâtisserie. Ses premiers essais de jeune apprentie ? Les cookies, faciles à reproduire, à twister et à améliorer. Un amour gourmand qui l’accompagne donc depuis longtemps mais qui s’est métamorphosé en projet de business il n’y a que deux ans. Alors que toutes les grandes métropoles avaient déjà leur spot de référence où les amateurs pouvaient aller se délecter de délicieux cookies, Bruxelles était en reste. Une fois la piste trouvée, Virginia ne s’est plus arrêtée : en deux ans, elle a cumulé les expériences culinaires pour le plaisir de ses proches mais pour le sien également – « Je suis la première à me faire un petit cookie tranquillement à 23h, dans mon salon ». À deux doigts de louer un établissement coup de cœur, Virginia s’est rétractée par manque de moyen et s’est lancée dans un temps plein. Une décision judicieuse face au confinement qui s’est déclaré peu de temps après, donnant assez de temps à Virginia pour enfin donner vie au projet.
Des recettes belgo-américaines
Inspirée par les cookies new yorkais ultra instagrammés de Levain Bakery, Virginia s’est lancée dans la quête du biscuit parfait. Chez Kooki, il s’appelle Suzzy et fait frémir les papilles de tous les cookies addict avec sa coquille craquante, son cœur moelleux et ses pépites de chocolat fondantes. À côté de ce grand classique, quatre autres saveurs incontournables : on a adoré la douce Emmy au chocolat au lait, poudre d’amandes et noisettes entières ainsi que l’intense Darky au chocolat noir et pépites de chocolat noir et blanc, mais nos préférés sont le belgo-belge Jacky et l’amerloque Benny. Des cookies « piscine » dont on doit l’invention à Kooki, avec un cœur fondant au spéculoos pour le premier et au beurre de cacahuète pour le second. En bref, 165g de pur bonheur préparés dans une petite cuisine bruxelloise et livrés à votre porte chaque vendredi et dimanche, ou à retrouver dans une sélection de cafés bruxellois.
Entreprendre en 5 questions
Qui vous a accompagnée dans vos démarches ?
Je travaille principalement avec deux personnes : Emma, ma meilleure amie depuis la maternelle, qui suit le projet depuis ses prémices. Elle a réalisé toutes les photos de Kooki et a lancé notre compte Instagram. Ensuite, il y a Abe, mon partenaire dans la vie depuis presque dix ans. Il s’occupe de toute la partie légale de Kooki et a aussi développé notre identité visuelle ainsi qu’une partie de notre site internet. Pour nos boîtes de livraison, je travaille avec Image Fantôme, un petit imprimeur trop chouette à Ixelles. Enfin, il faut dire qu’Instagram a vraiment été un facteur énorme pour nous faire connaître pendant le premier confinement : on a eu une visibilité incroyable.
Quels sont les freins que vous avez rencontré ?
Je pense que le plus grand frein qu’on a rencontré, c’est la situation que nous vivons actuellement, tout à fait incertaine et anxiogène. Paradoxalement, la pandémie et plus particulièrement le confinement ont permis un démarrage accéléré de Kooki. C’était finalement une sorte de tremplin que je n’aurais peut-être pas eu à un autre moment. Depuis, ce sont les montagnes russes : on ne planifie pas sur du long terme mais on s’adapte au fur et à mesure.
Comment éviter les écueils entre associé.e.s ?
Je ne pense pas avoir la solution miracle ! Le noyau de départ est important et je pense que pour travailler ensemble, comme dans toute relation, la communication est clef. On peut tout se dire : l’important, c’est la manière dont on le dit. Il faut aussi savoir se remettre en question quand quelque chose coince, trouver le juste milieu et ne laisser personne de côté.
Un conseil à d’autres personnes qui aimeraient se lancer dans l’entrepreneuriat ?
Foncez ! Même si c’est plus facile à dire qu’à faire… Entourez-vous de personnes qui seront là pour vous relever dans les moments difficiles, vous féliciter dans la réussite, vous encourager dans l’incertitude. Rechargez-vous de toutes ces énergies positives et lancez-vous. Des obstacles, il y en aura, et c’est très bien. Pour chaque obstacle, il y a une leçon à tirer.
Une reco d’une jeune entreprise « modèle » ?
Cokoa ! Elle s’est faite petit à petit avec une pâtisserie originale, en accord avec sa personnalité. Elle a construit sa petite équipe, son atelier, et maintenant Cokoa Lab est en cours ! Je la suis depuis longtemps sur les réseaux et elle bosse d’arrache pied, toujours avec le sourire. Sans même la connaître, elle me transmet sa passion pour la pâtisserie mais aussi pour l’entrepreneuriat. Je lui souhaite encore des années et des années de réussite !
Kooki, 4€ pièce ; 14,50€ pour une boîte de 4 cookies ; 17,50€ pour la boîte découverte reprenant les 5 saveurs de l’enseigne. Disponibles sur commande sur le site web de la marque ou dans une sélection de cafés bruxellois.