Ô ma belle
Normande

Pierre-Benoît Sepulchre -

Road trip d'exception en Normandie, au volant de la sublime A110, ce coupé fabriqué dans l’usine historique de Dieppe, précisément là où les premières Alpine sont nées en 1955. Une légende et des étapes de rêve à découvrir dans la région. Démarrage immédiat!
Normandie'Roadbook
© Robin Cuvillier
L’histoire de Dieppe remonte au 5e siècle, alors que les Vikings s’y installent et fondent un village, qui deviendra la cité que l’on connaît aujourd’hui. Dieppe doit son nom à ce peuple, alors installé à l’embouchure d’un fleuve. Dominé par deux falaises de craie, le petit estuaire fut nommé Djepp par les Vikings, terme qui signifiait profond.

 

© Robin Cuvillier
Très vite, Dieppe gagne en importance, s’imposant comme la place d’où partent les relations avec l’Angleterre, celle-ci ayant été envahie par Guillaume le Conquérant. Le village devient alors une vraie cité tandis que les échanges commerciaux s’y intensifient. Au XIVe, Dieppe se fortifie tandis que la pêche s’y développe. De quoi attiser les convoitises…et de nombreux conflits qui perturberont la vie des Dieppois à travers les siècles.
© Robin Cuvillier
Avec une façade côtière exceptionnelle, Dieppe et ses 50.000 habitants sont aujourd’hui résolument tournés vers le tourisme. Entre son littoral et sa campagne à la mer, ce territoire dispose d’une palette d’hébergements touristiques et hôteliers doublée d’une multitude de loisirs dont bien entendu ceux liés au nautisme. La ville se découvre au gré de ses petites rues et de son port de plaisance, où règne une atmosphère à la fois conviviale et sereine. À ne pas manquer, les églises de Saint-Jacques (12e-16e siècles) et de Saint-Rémy (16e siècle), l’imposant château de Dieppe et son musée qui présente la riche histoire maritime de la ville et de son port ainsi que le charmant quartier du Pollet avec ses maisons de marins pêcheurs.

 

© Renault
Alpine et la Normandie

C’est à Jean Rédélé, jeune concessionnaire Renault à Dieppe, que l’on doit la naissance de la marque Alpine. L’homme commence à disputer le rallye Dieppe-Rouen avec une Renault 4CV au début des années 50. Il enchaîne les victoires et, en 1955, décide de lancer sa propre marque, baptisée Alpine en référence à ses succès sur les routes des Alpes. Après une A106, un frêle coupé en plastique comptant deux places, Rédélé lance l’A110 en 1966, un coupé léger mû par un moteur de 1.150 cc. L’engin enchaîne les victoires en rallye au début des années 7, le petit constructeur d’entrer dans la légende.

 

© Robin Cuvillier
Résurrection

Dès 1965, Alpine s’associe à Renault qui assurera la distribution des modèles. En 1973, la marque au losange prend une participation majoritaire dans Alpine. Désuète, l’Alpine A110 passe à la trappe en 1977, l’usine de Dieppe devenant alors une unité de production de Renault, dédiée aux modèles sportifs comme la Clio Sport. Il faudra attendre 2012 pour que Renault confirme le retour d’Alpine sur le marché. Suivra, en 2017, la présentation du concept Alpine Vision, modèle préfigurant les lignes définitives de la nouvelle Alpine A110.

loger ?
© Robin Cuvillier
Deauville : un hippodrome au bord de l’eau

La station balnéaire normande est considérée, à juste titre, comme l’une des villes les plus prestigieuses de France. Il faut dire qu’avec son casino, ses palaces d’époque, ses villas classées, son hippodrome et ses nombreux golfs, elle a de quoi attirer les touristes dont de nombreux Parisiens. Elle est d’ailleurs souvent surnommée le  21e arrondissement de Paris .

 

© Robin Cuvillier
Village agricole durant l’Ancien Régime, entouré de marais, il faudra attendre la moitié du 19e siècle pour que le duc de Morny décidé d’y implanter un hippodrome, doublé d’une station balnéaire. On y amène le chemin de fer et, rapidement, Deauville attire le tout-Paris ainsi qu’une foule d’artistes en quête de généreux mécènes. La légende est née et, rapidement, palaces et casino voient le jour afin de combler les riches touristes en quête de distractions.
La villaStrassburger
© Robin Cuvillier
Un nid éclectique

Mieux qu’ailleurs, c’est à Deauville que l’on peut montrer sa réussite sociale. Durant la seconde moitié du 19e siècle et au début du 20e, on s’arrache les meilleures parcelles et les architectes en vogue érige des villas somptueuses, mêlant les styles régionaux et historiques, allant du chalet russe flanqué d’arabesques à la maison hollandaise avec tour et pignon étayés. Ostentatoires, elles affichent la réussite sociale de leur propriétaire. Outre son casino et ses palaces, Deauville est donc aussi une destination prisées par les mordus de patrimoine et de belles pierres. Autant de villas élégantes et d’édifices remarquables qui poussent à la balade architecturale.

Lesbonnes tables
© Robin Cuvillier
Au gré des routes normandes

Légère (avec moins de 1.100 kg sur la balance) et animée par un pétillant bloc suralimenté de 1.800 cc, qui développe 252 ch, l’Alpine A110 est un régal à conduire. Placé en position centrale arrière, le moteur envoie toute la sauce sur le train arrière, par l’intermédiaire d’une boîte robotisée à sept rapports. Grâce à son couple généreux, l’Alpine est propulsée à la moindre sollicitation, le tout rehaussé d’un chant particulièrement agréable.

Forte d’une tenue de route irréprochable, l’Alpine gratifie l’équipage d’un comportement précis et prévenant. Elle se conduit donc de façon efficace et ludique, un parfait compromis qui marie fun et précision. De quoi ravir celles et ceux qui aiment conduire, tout en bénéficiant d’une délicieuse touche de nostalgie.

© Robin Cuvillier
C’est non sans un petit pincement au cœur que l’on quitte la Normandie. Outre le Mont-Saint-Michel, Le Havre ou encore Etretat, les villes de Dieppe et de Deauville valent aussi le détour. La première pour la chaleur de son accueil et sa mosaïque de paysages, la seconde pour la richesse de son patrimoine, témoin d’une époque où l’on ne concevait les loisirs qu’en toute élégance. À ce titre, l’Alpine A110 a été parfaitement à la hauteur, avalant les kilomètres avec une facilité déconcertante et, une fois en ville, paradant en exhibant ses galbes sources de nombreux regards envieux.